Ubisoft s’est retrouvé sous le feu des critiques à la suite d’accusations d’inconduite sexuelle qui ont contribué à une culture de travail «hostile envers les femmes» selon les anciens et actuels collaborateurs. Un récent exposé, qui a confirmé qu’un certain nombre de dirigeants et de chefs de service ont été licenciés après que les accusations ont été révélées, postule également que la culture de l’entreprise a directement affecté les jeux que le développeur faisait.
Parmi les nombreux détails que j’ai appris en rapportant cette pièce: les développeurs d’Assassin’s Creed Odyssey voulaient que Kassandra soit le seul lead jouable, mais l’équipe marketing d’Ubisoft et le responsable créatif Serge Hascoët ne le permettaient pas. Les femmes ne vendent pas, ont-ils dit. https://t.co/67689QMHbr
– Jason Schreier (@jasonschreier) 21 juillet 2020
Selon Jason Schreier, rapports pour Bloomberg, Serge Hascoët, directeur de la création d’Ubisoft et en partie responsable des franchises les plus réussies de l’éditeur telles qu’Assasins Creed, a refusé d’autoriser des personnages féminins jouables pendant des années, affirmant que «les protagonistes féminines ne vendront pas». Un constat qui a été renforcé par le service marketing d’Ubisoft.
Ce refus remonte à 2014. Le directeur créatif d’Ubisoft pour Assassin’s Creed Unity n’a pas permis aux joueurs de choisir des personnages féminins parce que c’était «vraiment beaucoup de travail de production supplémentaire».
Pour AC Syndicate, le rôle d’Evie a été diminué en faveur de son frère Jacob; AC Origin devait initialement tuer Bayek tôt pour concentrer le jeu sur Aya, sa femme, au lieu de cela, il est devenu le centre d’intérêt; a même loué le personnage d’AC Kassandra d’Odyssey était censé être le seul protagoniste possible, avant que la direction n’intervienne et dise que «ce n’était pas une option».
Evie devait être le personnage principal d’Assasin’s Creed Syndicate. (Photo: Ubisoft)
Un autre récit d’une ancienne employée, Jill Murray, a déclaré que le département éditorial avait insisté sur le fait que «le protagoniste devait être un homme droit de l’ALPHA BLANC» et l’a souligné au marqueur rouge, frappant un pied »et a été rétrogradé pour avoir tenu bon avant de quitter. Marie Jasmin, qui a travaillé sur AC 2-10, a également fait écho à la frustration d’avoir des dirigeants d’Ubisoft qui déclarent systématiquement «les femmes ne vendent pas».
Le monsieur de l’éditorial a déclaré que « le protagoniste doit être un ALPHA MÂLE BLANC DROIT » et l’a souligné au marqueur rouge, frappant un pied, pour l’emphase. J’ai été rétrogradé pour ce problème et j’ai démissionné. J’espère que cela ne peut pas être interprété comme « dénigrant » puisque le studio en était fier. https://t.co/PphYi94vxQ
– Jill Murray (@disco_jill) 21 juillet 2020
L’ironie du mantra d’Ubisoft «les femmes ne vendent pas» est à quel point il s’est avéré faux. Horizon: Zero Dawn s’est vendu à plus de 10 millions d’exemplaires, Tomb Raider possède l’une des séries les plus emblématiques de tous les temps, et The Last of Us Part II était la première exclusivité PS4 la plus vendue à ce jour. Lightning de Final Fantasy XIII est l’un des personnages les plus populaires de la série, en particulier au Japon, dans la mesure où elle est devenu un modèle Louis Vuitton.
Ubisoft a annoncé des changements radicaux dans son entreprise dans tous les sites et départements, et de graves remaniements du personnel ont déjà été adoptés, y compris le départ de Hascoët. Comme pour de nombreuses autres allégations à l’échelle de l’entreprise, le jury ne sait toujours pas quel impact cela aura sur la culture d’Ubisoft et ses pratiques de conception de jeux.