L’équipe SoloMid (TSM) a recruté cinq fois champion d’échecs des États-Unis et médaillé d’or aux Olympiades d’échecs, Hikaru Nakamura, à leur liste, faisant de lui le premier joueur d’échecs à signer dans une grande organisation d’esport.
Hikaru, qui détient le record du plus jeune Américain à atteindre Grandmaster à 15 ans et 79 ans, a explosé en popularité au cours de la dernière année, les échecs étant devenus l’une des catégories les plus populaires sur Twitch.
Hikaru compte désormais plus de 500000 abonnés sur Twitch avec ses streams attirant régulièrement plus de 12 000 téléspectateurs.
Sa popularité a été augmentée en travaillant avec d’autres streamers populaires, notamment l’ancien pro d’Overwatch Félix « xQc » Lengyel, dont l’amour pour le jeu d’échecs a également contribué à élargir le jeu à un public plus large.
Les échecs ne sont peut-être pas le choix le plus évident pour le streaming, mais la possibilité pour les joueurs d’interagir plus facilement avec le public et le mode auquel ils jouent, «blitz» ou échecs rapides où les joueurs n’ont que peu de temps pour effectuer des mouvements, maintient les parties rapides.
C’est dans cet espace que Hiraku a excellé, actuellement, le Joueur classé n ° 1 mondial selon la Fédération internationale des échecs, son attitude personnelle et sa volonté de répondre à des questions sur le jeu ont permis à son public d’atteindre des sommets inédits.
C’est ce nouveau public que TSM espère qu’ils signeront pourra les exploiter et la signature de Hikaru pourrait être le début d’un nouveau chapitre dans la représentation des sports électroniques.