Qu’ont en commun un singe, un bonhomme en pain d’épice et des calamars à taille humaine? Ce sont tous des experts avec un fusil à plasma dans TimeSplitters, l’extravagance multijoueur du début des années 2000 qui est devenue une série de tir incontournable à l’ère PS2.
Après 16 ans depuis TimeSplitters: Future Perfect, un quatrième opus de la franchise est officiellement en route. L’éditeur Deep Silver, qui a acheté les droits de la propriété intellectuelle, annoncé la semaine dernière ils ont réformé Free Radical Design avec deux des cofondateurs du studio original pour ramener TimeSplitters «à la vie» dans un nouveau studio de Nottingham.
Le jeu est dans des années (avec le développement encore à démarrer) mais il est difficile de ne pas savourer les possibilités. Même maintenant, TimeSplitters se sent distinctif dans le paysage du jeu de tir à la première personne. Le jeu de tir est frénétique, lâche et imprécis, récompensant le mitraillage et la pulvérisation sur le stop-and-pop de Call of Duty. Cela a rendu les matchs moins agaçants car le temps de tuer est plus long – surtout si vous êtes empilé avec des pick-ups d’armure ou d’autres power-ups, comme l’augmentation de la vitesse et le rétrécissement, trouvés dans les cartes.
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TimeSplitters est un jeu de tir d’arcade à la base (Image: Free Radical)
Nous ne savons rien de la façon dont un nouveau TimeSplitters pourrait jouer, mais il sera intéressant de voir s’il prend l’influence de tireurs compétitifs comme Overwatch ou Valorant. Dans mon esprit, TimeSplitters n’est pas un vaisseau pour les ambitions esports mais un jeu de tir pour les fêtes. Il n’a pas besoin d’une attention méticuleuse à des mécanismes compétitifs viables, mais un mode d’histoire convivial en coopération, des dizaines d’options multijoueurs, des outils de création de cartes et un gameplay qui génère des rires absurdes sur des hurlements frustrés.
Ma partie préférée de TimeSplitters est la Ligue Arcade, où vous jouez des défis liés à des scénarios comiques pour gagner des médailles. Dans TimeSplitters 2, ceux-ci vont d’éviter d’être incendié dans une discothèque, de chasser des calamars pour un chef chinois ou de travailler de nuit à l’usine de robots où les dommages infligés par les lance-roquettes reconstituent votre santé. Cette idée a été reproduite dans d’autres jeux, mais jamais aussi largement ou avec le même niveau de personnalité – jusqu’aux noms des missions pun-tastic.
Le mode histoire sautant dans le temps est un autre mât, passant des batailles laser sur des planètes extraterrestres aux fusillades de gangs dans les années 1930 à Chicago. Même les missions ennuyeuses, comme NeoTokyo (se déroulant en 2019 avec des pistolets à plasma et des voitures volantes, à souhait) de TimeSplitters 2, sont mémorables en raison de leur conception sonore et visuelle. Vous pouvez voir l’ADN Goldeneye et Perfect Dark qui le traverse; un style qui n’a pas besoin de retirer le contrôle dans des séquences scénarisées rigides pour être cinématographique.
Ces modes sont tout aussi importants pour l’identité de TimeSplitters que le match à mort multijoueur, j’espère donc qu’ils ne seront pas mis à l’écart pour ce qui se vend dans le paysage contemporain. Il n’y a sans doute pas eu de jeu de tir qui chevauche bien le mode solo et le mode multijoueur depuis Titanfall 2 en 2016, la majorité étant maintenant divisée entre vos légendes Doom Eternal et Apex. Le succès de TimeSplitters était la diversité, la flexibilité et la rejouabilité de l’ensemble du package, ce qui pourrait représenter un investissement financier et logistique considérable s’il était répliqué avec les attentes modernes.
Au lieu d’autres jeux de tir, le succès des jeux coopératifs comme It Takes Two, qui s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, pourrait être un meilleur domaine d’intérêt pour TimeSplitters. Il y a clairement une soif d’expériences coopératives locales et en ligne accessibles, et avec les anciens titres TimeSplitters offrant une vaste suite à écran partagé, un jeu de tir conçu comme un retour en arrière pourrait combler un vide similaire.
TimeSplitters Future Perfect était en grande partie un rechapage raffiné et familier de TimeSplitters 2. Cependant, après toutes ces années, une quatrième entrée pourrait seulement nécessiter une révision de la présentation pour se sentir à nouveau. En conservant ses sensibilités de jeu simples, ses vastes options et en jouant sur ses qualités plus maladroites, le retour de TimeSplitters est le navire idéal pour remettre les tireurs multijoueurs dans le salon.
