Après avoir fait de Rainbow Six Siege l’un des plus grands esports au monde, Ubisoft met en place une nouvelle structure d’esports qui espère habiliter les petites régions.
La nouvelle Ligue européenne est l’une des quatre nouvelles ligues régionales, avec les autres en Amérique du Nord, en Amérique latine et en Asie-Pacifique. La Ligue européenne verra dix équipes s’affronter pour être couronné champion d’Europe, tout en servant de passerelle vers le prestigieux tournoi Six Invitational.
La route vers la Ligue européenne est dictée par les équipes les plus performantes de la Ligue Challenger européenne, qui comprendront les meilleures équipes de pays à travers l’Europe, déterminées par de nouveaux tournois nationaux.
Il espère essentiellement rendre la voie plus facile et plus claire pour les petites équipes du monde entier. Pour discuter du nouveau format, nous avons parlé avec François-Xavier Deniele, directeur e-sport Ubisoft EMEA et Jeremy Somville, Senior Brand Manager EMEA sur leurs espoirs pour les changements.
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Lorsque vous avez annoncé pour la première fois le remaniement du programme esports Rainbow Six Siege, il était de retour au Six Invitational avant que le monde ne devienne fou – comment a-t-il conçu cette nouvelle structure au milieu de la pandémie?
François: Ce que nous avons fait après le Six Invitational a certainement été impacté par COVID-19, le fait que nous avons annulé la finale de la Pro League au Brésil, qui aurait dû être la dernière finale de la Pro League. Nous avons donc changé un peu ce que nous devions faire en mars et avril, mais le nouveau format a été pensé il y a presque un an, nous avons donc été préparés.
Certaines choses que nous surveillons chaque jour pays par pays, en particulier pour la Ligue européenne, mais c’est un moment intéressant pour moi sur le sport électronique car cela change un peu les règles en tant qu’industrie. Mais cela peut aussi être un moment très intéressant pour redéfinir ce que nous faisons sur l’e-sport.
Spacestation Gaming a remporté le tournoi Six Invitational de cette année (Photo: ESL)
Quelle est la vision derrière ce nouveau format?
François: Pour moi, c’était vraiment comment s’assurer que nous nous rapprochions le plus possible de ce qui se passe dans chaque région. Au cours des trois dernières années, nous avons eu quelque chose de mondial, ce qui signifie qu’il était exactement le même dans chaque région. Il était important pour nous d’en apprendre beaucoup sur l’esport car c’était assez nouveau pour Ubisoft dans son ensemble.
Nous devons donc continuer d’améliorer et d’adapter nos sports électroniques à nos différentes communautés à travers le monde. Pour moi, la régionalisation et la ligue devenant régionale avec leur propre, je dirais que la mentalité, l’ADN, le format et tout, est là pour être aussi proche que possible de la façon dont les gens consomment les sports électroniques Rainbow Six Siege dans chaque région.
Ça peut être assez différent [across regions], c’est donc ce qui se cache derrière ma vision de la régionalisation.
La transition avec la nouvelle Ligue d’Amérique du Nord ne s’est pas exactement déroulée sans heurts, avec le départ de trois organisations et certains joueurs mécontents d’un manque de communication, avez-vous suivi la réaction à cela?
François: Pour sûr. Je peux certainement dire que nous suivons la situation, mais nous sommes convaincus que nos collègues de NA travaillent aussi étroitement que possible avec la communauté.
Ils viennent d’annoncer un programme très excitant pour NA, avec beaucoup de changements et l’introduction de leur propre ligue, donc ils travaillent en ce moment pour s’assurer que la communauté comprend tout.
Mais oui, nous sommes dans une situation où tout change, donc ce n’est pas mal que les gens soient [having] des discussions et des questions sur le changement, mais dans le monde, nous sommes convaincus que nous allons dans le bon sens partout dans le monde.
Avez-vous adapté des changements pour la Ligue européenne suite à la réponse à la Ligue NA?
François: C’est différent parce que ce sont deux approches différentes, donc certainement nous écoutons et voyons ce que la communauté répond pour NA. Mais à l’échelle mondiale, nous avons travaillé l’année dernière sur le programme pour l’Europe et l’Asie-Pacifique, il était donc principalement basé sur le sentiment de la communauté européenne.
Comment se sont déroulées les discussions avec les organisations européennes sur le nouveau format? Quelle a été leur réaction?
François: Très intéressant. Parce que pour les organisations, elles ont besoin de stabilité. C’est important pour eux car ils investissent dans un jeu – cela signifie qu’ils ont besoin d’une discussion directe avec l’équipe. Je laisserai peut-être Jeremy sauter sur celui-ci car il était en contact direct avec les organisations.
Jeremy: Sûr. C’est un programme que nous avons conçu à partir de tout ce que nous avons appris au cours des quatre dernières années, mais nous voulions également avoir le retour des organisations et des acteurs. C’est pourquoi nous avons présenté une version 1 (version 1) du plan européen aux organisations européennes en décembre.
Nous avons eu un grand atelier à Montréal avec toutes les organisations de Rainbow Six Siege esports, nous leur avons donc présenté le format et demandé les commentaires. Nous avons eu quelques retours mais pas beaucoup car ils aiment vraiment le nouveau format et la direction que nous voulions.
C’était vraiment positif. Nous avons fait de très petits ajustements principalement basés sur les fenêtres de transfert et ce genre de choses, car il est vraiment important d’avoir des commentaires sur la phase opérationnelle et la façon dont ils gèrent leurs équipes, notre objectif est donc de les aider à gérer cela.
En parlant uniquement du format de la ligue, tout ce que nous avons présenté dans notre plan v1 est en fait le plan final que nous voyons maintenant.
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Il est très incertain dans ce climat actuel, mais prévoyez-vous que la finale de la Ligue européenne de cette année soit un événement LAN? Ou vous attendez-vous à ce que cela se fasse en ligne?
Jeremy: Dans le plan tel qu’il a été construit, il était censé être un événement LAN, donc nous voulons avoir un événement LAN comme finale européenne. Mais comme vous le dites, cette année est un peu spéciale avec la situation du COVID-19, donc nous suivons de très près les nouvelles et ce que le gouvernement dit.
Ce n’est pas seulement pour le gouvernement et le pays qui accueilleront la finale mais aussi pour toute l’Europe – parce que si nous voulons que les joueurs voyagent d’un pays à l’autre, nous devons être sûrs que c’est possible. Nous allons donc suivre de très près pour voir si c’est possible ou non et planifier en conséquence.
François: Avoir la finale régionale pour moi est l’une des choses les plus excitantes de toutes nos annonces, où la communauté européenne peut célébrer son équipe lors d’un événement ou au moins lors d’une finale ensemble. Pour moi, la finale régionale est le joyeux gâteau de notre Ligue européenne.
Quelles sont vos ambitions pour la finale de la Ligue européenne en termes d’échelle?
Jeremy: Ce sera un événement vraiment important, car ce n’est pas seulement la finale de l’année pour couronner un nouveau champion, nous aurons également la relégation entre la Ligue européenne de Challenger et la dernière équipe des ligues européennes – ce qui signifie que nous voulons vraiment que cela être une célébration de la communauté européenne avec deux tournois en un.
Nous avons de grandes ambitions pour cela. Ce sera un événement sur deux jours dans un lieu qui visitera différents pays, donc c’est essentiellement ce que vous avez vu dans le passé comme avec les finales de la Pro League. Vous pouvez vous attendre à un événement comme celui-ci pour les finales européennes.
Natus Vincere a remporté la finale de la Pro League l’année dernière (Photo: Ubisoft / ESL)
Qu’espérez-vous donner plus de poids aux tournois nationaux?
Jeremy: Nous voulons vraiment embrasser toutes les spécificités de chaque marché et pour nous, l’Europe est exactement cela, en fait, c’est la combinaison de tous les pays.
Nous voyons déjà ce format dans les sports traditionnels, il est donc très important que nous ayons cette ligue nationale pour créer un chemin vers la Challenger League et la Ligue européenne – ce qui signifie que nous voulons vraiment avoir un esport qui soit pour tout le monde.
Un joueur qui est vraiment bon dans le jeu en jouant classé pourra jouer un tournoi communautaire, et puis peut-être que s’il est vraiment bon et trouve une bonne équipe, il pourra jouer des tournois nationaux et ainsi de suite et puis peut-être jouer dans un Major et Six Invitational.
C’est vraiment un nouveau design pour notre chemin vers le pro, donc [we can] assurez-vous qu’à un moment donné, n’importe qui peut avoir la chance d’être le prochain champion Six Invitational de Rainbow Six Siege.
Il semble que ce format, avec la situation du COVID-19 et commençant au milieu de l’année, atteindra son plein potentiel en 2021. Vous attendez-vous à ce que cette année soit une sorte d’ajustement maladroit, si c’est juste?
François: Nous restons toujours flexibles. L’un des éléments clés de l’e-sport est de rester flexible car nous apprenons tous les jours. La Ligue européenne aura un format qui nous plaira, nous avons beaucoup travaillé avec les équipes, les nouveaux partenaires comme FACEIT et en interne avec le studio.
Donc, la situation à l’extérieur, nous avons cette situation COVID-19 et ce qui se passe dans les événements LAN. C’est une année de transition, je dirai. Nous n’avons que deux étapes de compétition cette année car le format commence en juin mais globalement c’est une année de transition avant, comme vous le mentionnez, 2021.
Alors, où espérez-vous que Rainbow Six Siege e-sport dépassera 2021? Quel est le prochain objectif?
François: C’est une bonne question. Nous voulons être aussi grands que possible. Pour moi et pour Ubisoft, c’est déjà un grand moment que nous puissions être présent en tant que titre de premier niveau sur les esports en ce moment. C’était l’un des objectifs depuis le début d’Ubisoft.
Mais comme je le mentionne toujours, nous devons rester humbles et nous assurer que nous continuons à créer notre ADN d’esports, assurez-vous de voir ce qui se passe dans l’industrie car il y a aussi beaucoup de bonnes choses venant de nos concurrents, assurez-vous d’écouter à la communauté et à nos partenaires et équipes – voyons donc ce qui se passe.
J’ai hâte d’avoir plus d’événements et de présenter une nouvelle région. Pour moi, cela se produira également dans les années à venir. La Chine nous manque encore, nous y travaillons. Mais il y a aussi la région MENA, l’Afrique, donc il y a encore beaucoup de choses à faire.
Mais globalement, je suis très confiant avec la régionalisation et ce nouveau format que nous introduisons dans chaque région et en particulier en Europe. Nous sommes sur la bonne voie, je dirais de continuer à grandir.
La Ligue européenne Rainbow Six Siege débute le 22 juin 2020.
